General Atomics تؤكد على أدوار جديدة لطائرتها Sky Guardian المتعددة الأدوار
قالت شركة «جنرال أتومكس» General Atomics Aeronautical (GA-ASI) بأن نظام الطائرة غير الآهلة UAS المعروفة باسم «بريداتور ب» Predator B أو «ريبر» MQ-9Reaper هي منصة متعددة المهام قادرة على أكثر مما يدعي لقبها. وفي الحقيقة، فبعد تكرار هذه الألقاب مؤخراً على الطائرة فإن الشركة الأميركية تأمل بإحالة هذه الأسماء على التقاعد.
وقال كريستوفر أيمس Christofer Ames، نائب المدير الإقليمي لأوروبا والناتو: «لقد أعطينا طائرتنا الجديدة اسم «سكاي غارديان» Sky Gaurdian»، «نحن نحاول أن نبتعد عن أسماء مثل Predator و Reaper لأنها توحي بأن أداء الطائرة ينحصر فقط في القدرة على القيام بالضربات».
وتابع قائلاً: «بالفعل فالطائرة MQ-9Reaper التي خصصتها القوات الجوية الأميركية والبريطانية للقيام بضربات محددة في مختلف مسارح العمليات، وهي تحمل صواريخ جو-أرض من نوع «هيلفاير» AGM-114 Hellfire والقنابل الموجهة ليزرياً GBU-12 Paveway II وذخائر الهجوم المباشر المشترك GBU-38 Joint Direct Attack Munition.
ومقارنةً مع MQ-9/ Predator B، لدى طائرة Sky Guardian باع جناح أطول بِـ 13 قدماً (مجموع الطول 79 قدماً) وهيكل مصنوع من مواد مركبة قادرة على تحمل الأضرار ودورة حياة خدمة مضاعفة (40.000 ساعة طيران) وتقريباً ضعف مدة البقاء في الجو (40 ساعة) وقدرة حمولة أكثر. وقال Ames: «إن الإقلاع والهبوط التلقائي، وقدرة العمل في جميع الأحوال الجوية، وهيكل مانع لتكوّن الجليد، والحماية من الصواعق ونظام تفادي الاصطدام الجوي هي من الخصائص المعيارية».
وأضاف Ames قائلاً: «نحن نحاول زيادة الوعي بأن هذه الطائرة متعددة المهام. وهي تؤدي مهام المراقبة البحرية، والإغاثة الإنسانية في الكوارث، ومهام البحث والإنقاذ وإدراك الوعي البحري للتأكد بأن أحداً لا ينتهك المنطقة الاقتصادية الحصرية، والكشف عن التلوث. وتشكّل جميع هذه العوامل قدرات مهمة للطائرة وإنها ليست فقط طائرة قاتلة من دون طيار».
يتألف إعداد Airline Configuration من Sky Guardian من نظام تجنب الاصطدام جواً TCAS، ونظام الاستطلاع التلقائي ADS-B ونظام المجيب للتعريف بالصديق أو العدو IFF Transponders، التي توفر الحماية ضد الاصطدام بالجو مع طائرات أخرى مجهزة بمجيب. ستؤمن إضافة رادار «ديو ريجارد» Due Regard من إنتاج GA-ASI خلال العام 2020 الحماية ضد طائرات أخرى غير مجهزة بمجيب وغير متعاونة، كما توفر قدرة «أرصد وتفادى» لسلطات الطيران والتي تؤمن بأن الطائرات غير الآهلة تصّر على العمل بشكل روتيني في الأجواء المدنية وفوق المياه الدولية.
وعلى الرغم من أن النظام لم يحصل على تصديق مدني للاستخدام في المجال الجوي غير المقيد، فإن GA-ASI تقول بأن نظام «أرصد وتفادى» المتكامل ومن ضمنه النظام الفرعي رادار Due Regard يعملون على «مجموعة صغيرة» من طائرات الزبائن. وأوضح Ames قائلاً: «إن رادار Due Regard هو حدث مهم لأنه يوفر مدخلاً إلى الأجواء غير المعزولة ويسمح أيضاً بالعمليات البحرية.
وبذات الأهمية، فإن طائرة Sky Guardian والتي أسمتها GA-ASI أيضاً «طائرة Predator B المصادق على طيرانها صُنِعت وفق متطلبات التصديق لحلف الناتو والتي تتشابه مع تلك المتطلبات العائدة للطائرات الآهلة وفق «الاتفاق الموحد» STANAG 4671 والذي يمتثل مع معيار الدفاع البريطاني DEFSTAN 00-970.
وقال Ames: «إنها ليست فقط القدرة على الطيران في الأجواء المدنية فحسب، هي موضع اهتمامها وطلبها، إنما أيضاً واقع أن الدول تتوافق مباشرة مع الناتو ولديها أهمية في استنباط التآزر في اللوجستيات والتدريب وتكتيكات التحادث بعضها مع بعض. الجدير بالذكر أن التماثل والتوافقية هما مكوّنان أساسيان وذات قيمة في حد ذاتهما.
فيما كان دايفيد كاميرون David Cameron، رئيس الوزراء البريطاني السابق يستعرض في تشرين الأول/ أكتوبر 2015 خطة بلاده لحيازة طائرة Protector الجديدة لتحل محل 11 طائرة MQ-9 Reaper تابعة لسلاح الجو الملكي، ولاحقاً عُرِفت على أنها الطراز Predator B الحائزة على شهادة الطيران ما جعل من المملكة المتحدة زبون الإطلاق الأول لهذا الطراز. وتجدر الإشارة إلى ان المبيعات العسكرية الأجنبية FMS يرافقها عناصر من المبيعات التجارية المباشرة بين GA-ASI وعميلها – سلاح الجو الأميركي – لتتضمن مسؤولية شهادة الصلاحية الجوية ومقاول الدعم اللوجستي. وقد أُنجزت عملية المبيعات التجارية المباشرة في ما يُتوقع الانتهاء من عقد المبيعات العسكرية الأجنبية بين حكومتي الولايات المتحدة وبريطانيا هذا الصيف.
طلبت بريطانيا 16 طائرة Predator وهو الاسم الذي أعطته للطائرات وتتوقع أن يتم تسلمها بين عامي 2019 و 2023 ودخولها الخدمة في العام 2021. وتدعو الخطة البريطانية إلى تسليحها بصواريخ Brimstone من MBDA والقنابل الموجهة الفائقة الدقة Paveway IV الدقيقة التوجيه من القسم البريطاني لشركة «رايثيون» Raytheon.
وأتمت GA-ASI الرحلة الأولى لطائرتها طراز Predator B الحائزة على شهادة الصلاحية انطلاقاً من منشأة Gray Batle لعمليات الطيران قرب Palmdale في ولاية كاليفورنيا في 17 تشرين الثاني/ نوفمبر من العام الماضي. وفي أواخر كانون الثاني/ يناير أجرى المصنّع احتفالاً لكشف النقاب للزوار الدوليين في منشأة Gray Batle وفي المقر الرئيسي خارج San Diego. وشارك في الاحتفال ممثلو المملكة المتحدة، إيطاليا، فرنسا، أستراليا، بلجيكا، هولندا، الدنمارك، النروج والولايات المتحدة، حيث تم صياغة الاسم Sky Guardian. وقال Ames: «إن الاحتفال كان جيدا وقد فتح الشهية عبر أوروبا، وأعتقد بأن الكل مهتمون لأنها تخفف من عبء القلق السائد في كل أوروبا من جراء الحركة الجوية المكثفة بالطائرات وسيكونون بحاجة إلى طائرة قادرة على العمل في الأجواء المدنية وغير المقيّدة، ولهذا فنحن نسعى للريادة في هذا المضمار من خلال Sky Guardian. وحدد Ames الدنمارك، هولندا، وبلجيكا كزبائن جدد محتملين في أوروبا وأي وافد جديد سينضم إلى المشغلين الحاليين لـِ MQ-9 في المنطقة وهم إيطاليا، فرنسا، إسبانيا وبريطانيا. في هذه الأثناء أيضاً تنتظر GA-ASI حصيلة الاعتراض القانوني الذي تقدمت به في آب/ أغسطس الماضي في المحكمة العليا في دوسلدروف اعتراضاً على قرار ألمانيا استئجار طائرات «هيرون» Heron TP غير الآهلة من شركة الصناعات الجوية الإسرائيلية.
وكانت فرنسا قد تسلمت 6 طائرات MQ-9 Block 1 وتخطط للحصول على 6 طائرات أخرى محسنة طراز Block 5 في العام 2019. وبدورها تخطط إسبانيا للحصول على أربع طائرات من طراز Block 5 بحلول العام 2020. ولدى هذا الطراز/الاشتقاق جناح معياري بطول 66 قدماً وقدرة متزايدة في توليد الطاقة وهندسة نظام مفتوح لاستيعاب الحمولات المتعددة، وجهاز جديد للهبوط لدعم الوزن الصافي أثناء الإقلاع.
وقال Ames: «في أواخر نيسان/ أبريل الفائت افتتحت GA-ASI وشركة GKN Aerospace Fokker رسمياً خط إنتاج جديد في Helmond في هولندا بهدف تصنيع وتوريد أنظمة الهبوط لطراز MQ-9 Predator B قادر على إنتاج 30 – 50 نظاماً سنوياً وسيقوم بتوريد هذه الأنظمة إلى جميع العملاء بمن فيها سلاح الجو الأميركي.
وتابع: «إن تلزيم هولندا إنتاج أنظمة الهبوط يظهر مدى التزام GA-ASI بالسوق الأوروبية وهذا اتفاق مهم جداً كونه يثبت بأننا نعني ما نقول وننفذه. فقد قلنا إننا سندرج مكوّنات أوروبية في هذه الطائرة وهذا دليل واضح أننا نلتزم بأقوالنا
