GA-ASI تغير قواعد اللعبة في مسيّراتها المشغّلة من بُعد
عززت الطائرات غير الآهلة المبكرة لدى شركة «جنرال أتومكس أيرونوتيكال سيستمز» General Atomics Aeronautical Systems أو GA-ASI بصماتها من خلال النظر باستمرار إلى أسفل. وقد غيرت طبيعة القتال لأنها يمكن أن تبقى عالياً إلى أجل غير مسمى، عند العمل في فِرَق، ولا توفر معلومات استخباراتية لا تقدر بثمن للقوات البرية فحسب، ولكن ايضاً دعماً دقيقاً وقاتلاً عند الحاجة.
ومع ذلك، فإن طبيعة الحرب نفسها تتغير، ما يعني أن الأنظمة الجوية غير الآهلة يجب أن تتطور لمواكبة هذا التغير. وفي حالة GA-ASI، تعمل أنظمة الطائرات غير الآهلة الجديدة على ضبط إيقاعها.
إن موجة من الطائرات، والأنظمة والقدرات الجديدة تعني أن الفصل القادم من الطيران سيكون حول إسناد أدوار مضادة للجويات لخلفاء عائلة طائرات Predator، إلى جانب الحفاظ على سجلهم المجرّب قتالياً في دعم القدرات البرية والمهام الحالية الأخرى.
توفر طائرات MQ-9 Reaper، و MQ-9B Sky Guardian والطائرات والأنظمة الجديدة الأخرى للقادة الأرضيين والجويين عدداً لا يحصى من الأدوات الجديدة والخيارات لتوفير الاستخبارات، والمراقبة والاستطلاع، والدفاع عن الولايات المتحدة الأميركية أو القوات الحليفة والمتحالفة، أو عند الاقتضاء، شن هجمات ضد التهديدات الجوية.
تترجم المزايا أو الخصائص ذاتها، التي تجعل الطائرات المشغّلة عن بعد لا تقدر بثمن في دعم العمليات الأرضية، إلى بعض الأدوار المضادة للجويات: قدرتها على البقاء في الجو لفترات طويلة من الوقت، والحصول على الإلمام بالوضع المحيط بميدان القتال والمحافظة عليه، وتزويد القادة بخيارات لاستخدام تأثيراتها الدقيقة المميتة في ظروف مخاطر شديدة الاعورار.
إحدى التهديدات التي تعتبر الأنظمة الجوية غير الآهلة مثالية ضدها هي الأنظمة الجوية غير الآهلة بحد ذاتها. يمكن لرحلة جوية لطائرة من دون طيار مشبكة مع مستشعراتها المتقدمة، ورادارات الرصد الجوية وأسلحة جو- جو أو حمولات حرب إلكترونية متقدمة – أن تراقب باستمرار عمليات التوغل التي تقوم بها أنظمة جوية غير آهلة سواء تم إرسالها للتجسس على القوات الصديقة أو محاولة مهاجمتها.
تعتبر الطائرات من دون طيار على غرار Reaper مناسبة بشكل مثالي للمساعدة في الحماية ضد الصواريخ الجوالة – وهي تهديد خطير آخر للقوات الصديقة – أو الطائرات الأصغر منها على غرار مسيّرات رباعية الدوار Quadcopter – Style التي تحاول التجسس على مواقع الحلفاء. وعند تجهيزها بأنظمة الحواضن Podded المتاحة، تكون MQ-9 قادرة على توفير إنذار مبكر حول التهديدات المحيطة بالإضافة إلى استخدام أنظمة الحرب الإلكترونية أو الأنظمة الأخرى التي يمكنها أن تدمّر أجسام المدخلات الصغيرة.
وباستطاعة هذه الطائرات أن تكون كبيرة أيضاً. في الواقع، فإن قدرة الطائرات على غرار Reaper أو SkyGuardian على البقاء في الجو لبعض الوقت غير متاحة للطائرات الآهلة الأخرى والعمل معاً كجزء من شبكة تمنح القادة القدرة على الاستفادة من أجهزة الاستشعار المتقدمة الخاصة بها لتعزيز الإلمام بالوضع على ساحات مترامية الأطراف.
يمكن لقادة المكونات الجوية مسح مساحة شاسعة من الأرض إلى جانب عملية برية كبيرة، وتحرير طائرات أخرى لمهام الدعم المباشر. أو يمكنهم الدوران جواً على امتداد الحدود الوطنية، أو حتى على امتداد أميال من الساحل، لمراقبة الطائرات الداهمة. وفيما هي الطائرة الأكثر جدوى اقتصادياً في سلاح الجو الأميركي، حيث أنها قيد الخدمة بأعداد كبيرة، فإن MQ-9 مناسبة بشكل مثالي لدعم هكذا مهام.
وباستطاعة المسيّرات في الأدوار الدفاعية أن تكون حاسمة أيضاً في الدفاع عن الأصول المحمولة جواً العالية القيمة. ويعتمد سلاح الجو الأميركي وحلفاؤه على التزود بالوقود جواً لتمديد أمداء أساطيلهم ومنحهم القدرة على المكوث في الجو للبقاء جاهزين للمهام – وبخاصة في منطقة مثل غرب المحيط الهادي، والتي تتطلب تغطية مساحات كبيرة فوق المحيط.
تدمج القوات الجوية المتقدمة أيضاً أنظمة آهلة محمولة جواً، ومتطورة للغاية وذات قيمة عالية: طائرة الإنذار المبكر المحمول جواً E-3 Sentry، وطائرة RC-135 Rivet Joint التي تقوم بمهام المراقبة والجمع الالكتروني، وطائرة الدورية البحرية P-8 Poseidon، والطائرات المضادة للغواصات، وأكثر من ذلك.
تقدّم هذه الوحدات للقوات الجوية والبحرية الأميركية وحلفائهما إلماماً بالوضع غير مسبوق وقوة قتالية – لكنها تمثل أيضاً بعضاً من الأهداف المحتملة ذات الأولوية القصوى للخصم. يجب أن تبقى في خطوط القتال الأمامية، لكنها تحتاج أيضاً إلى الحماية. إن تكريس المقاتلات الآهلة على غرار F-22 و F-35 التابعة لسلاح الجو الأميركي لحماية الأصول الجوية العالية القيمة يعني أن هذه المقاتلات غير متاحة لبعض المهام الأخرى في الخطوط الامامية.
أدخلت GA-ASI طائرة المواكبة الجديدة غير الآهلة Defender. ويمكن تزويد هذا النظام الجوي غير الآهل، الذي يعمل بالطاقة النفاثة، بأسلحة جو – جو لتكون جاهزة للدفاع عن الطائرات العالية القيمة ويمكن أن تبقى جاهزة للقيام بذلك لعدة أيام في كل مرة، ما يخفف من عبء العمل على أسراب المقاتلات الآهلة. وعلى الرغم من عدم وجود أي شخص على متنها، فإن Defender تتزاوج بسلاسة مع الطائرات الآهلة أو وحدات أخرى لأن GA-ASI رائدة في فريق الشراكة الآهلة – غير الآهل.
يمكن لقادة المكونات الجوية تعيين صندوق من المجال الجوي خاص بـِ Defender لحماية وتمكين الصهاريج الجوية من دعم الطائرات الهجومية التي تقاتل على طريقتها الخاصة في ميدان القتال المتنازع عليه والخروج منه بالإضافة إلى القيادة والسيطرة وطائرات الاستخبار والمراقبة والاستطلاع ISR التي تدعمها.
وتعمل المستشعرات والأسلحة الجديدة الأخرى على تحسين قدرات الدقة والمدى والفتك للأنظمة غير الآهلة في هذه الأدوار. وأثبتت GA-ASI بالفعل قدرات تسمح بالاتصالات بين طائرات الجيل الخامس، ورؤية المزيد، وتمييز الأهداف الجوية والعمل بدرجات عالية من الاستقلالية. لا شيء من ذلك تصورياً – إنها حقاً تطير اليوم، بما في ذلك طائرات Avenger الشديدة التكيف التابعة للشركة. وستواصل GA-ASI قيادة وتسريع ما هو ممكن من خلال الأتمتة، والشراكة الآهلة – غير الآهلة وما بعد.
هناك جيل جديد أيضاً من الأنظمة الجوية غير الآهلة الصغيرة من شأنها أن تعطي قادة المكونات الجوية المزيد من البطاقات لتلعبها.
يمكن لبعضها، مثل GA-ASI Sparrowhawk، أن تدعم العمليات الجوية الصديقة من خلال قمع الأنظمة المعادية المضادة للجويات أو توفير إلمام بالوضع لميدان القتال أو تأثيرات الحرب الإلكترونية. ستساعد هذه الطائرات الصغيرة التي يتم حملها تحت بطن أو أجنحة طائرة دورية أكبر حجماً مثل SkyGuardian، في الكشف عن المواقع والتفاصيل المتعلقة بأجهزة استشعار الدفاع الجوي، بل يمكنها حتى رمي أسلحة سطح - جو - ما يفسح المجال للطائرات الأخرى بشلّها وفتح الطريق أمام توليفة الحلفاء الضاربة.
الميزة الأكثر أهمية في Sparrowhawk هي أنها يتم إطلاقها واستعادتها جوّاً من على متن MQ-9 ما يعزز القدرة القابلة لإعادة الاستخدام من مسافات تباعدية. ويمكن للطائرة الأم MQ-9 أن تفرز خط الاسترداد الذي تلتقطه Sparrowhawk وهو يحلّق تحته، ما يسمح للأنظمة الجوية غير الآهلة الكبيرة بالاستيلاء على الأصغر بأمان وإعادتها للتزود بالوقود والاستعداد لمهمة أخرى في طلعة أخرى.
يمكن لطائرة MQ-IC Gray Eagle التابعة للجيش الأميركي أيضاً أن تحمل مؤثرات مطلقة جواً جديدة طورتها GA-ASI، تلك التي تساعد في تحديد وشل الأنظمة المضادة للجويات للمساعدة في جعل الظروف الميدانية أكثر أماناً للطائرات الآهلة ذات الأجنحة الدوارة من خلال الهجوم، والنقل أو المهام الأخرى في ميدان القتال.
لقد غيرت الطائرات غير الآهلة أساليب الحرب، والعمليات الأمنية وغير ذلك الكثير في العقود الأولى من الاستخدام الواسع النطاق، ومع تطور طبيعة الحرب، بما في ذلك نشر أو استخدام أنظمة غير آهلة أكثر عدائية، ستكون طائرات وأنظمة GA-ASI جاهزة للتطور أيضاً وقيادة الطريق إلى أدوار جديدة مضادة للجويات وما بعدها.
