قذيفة LU220 HE 155mm الجديدة من Nexter ArrowTech: زيادة الفعالية والمدى

أدى ظهور المدافع عيار 155 ملم كاليبر 52 إلى تطوير جيل جديد من الذخائر القادرة على الاستفادة الكاملة من قدرة المدى المتزايد لتلك الأنظمة. وفي أوروبا بعد ذلك، طورت «وحدة أعمال الذخائر» في شركة GIAT Industries ذخيرة LU211، التي تم تصنيفها في العام 1999 على أنها «ذخيرة ذات مخاطر منخفضة» MURAT من قِبَل مفتش البارود والمتفجرات IPE في هيئة سلامة المتفجرات الوطنية الفرنسية. وتم تطوير هذه الذخيرة لتعظيم مدى مدفع الهاوتزر الجديد Caesar 155/52 المركّب على شاحنة. وفي ذلك الوقت، كانت الذخيرة قيد التطوير من قِبَل الشركة ذاتها على أن تدخل الخدمة في الجيش الفرنسي في العام 2008. للقيام بذلك، كان شكل الذخيرة مختلفاً عن الذخائر عيار 155 ملم القديمة المستندة إلى كاليبر 39، ويعطي الجسم الأكثر انسيابية سحباً ديناميكياً أقل، وبالتالي مدى أطول، معززاً بسبطانة أطول التي سمحت باستغلال الضغط الناتج عن الحد الأقصى للحشوة الدافعة. بعد ذلك، طورت GIAT Industries أيضاً المتفجرات غير الحساسة والتي استخدمت في ذخيرة LU211 HE، المسماة XF 13 333، وهي العنصر الرئيسي في خفض خطورة هذه الذخيرة.
بالمقارنة مع متفجرات COMP B النموذجية، وهي مادة متفجرة شديدة الحساسية، لها كفاءة أقل من حيث الطاقة، حيث تفقد ما بين 10 إلى %20 اعتماداً على عوامل مختلفة، من بينها زاوية الذخيرة عند اصطدامها بالهدف. وبالتالي كان الهدف هو زيادة المدى وزيادة التأثير النهائي إلى تلك الخاصة بذخائر LU211 المشغّلة بواسطة COMP B، ما يُعرف الآن تحت مسمى Nexter Arrowtech France.
يتم إجراء دراسة تطوير الذخيرة الجديدة في إطار برنامج بحثي برعاية الوكالة الفرنسية للمشتريات والتكنولوجيا DGA. وتقترب مرحلة الدراسة من نهايتها حيث يتم تصنيف LU220 – وهو اسم الذخيرة الجديدة – حالياً في TRL6. وقال أحد أفراد الشركة: «تحتاج إلى تأهيلها أو تحسينها، وإخضاعها لجميع الاختبارات المطلوبة من قبل لجنة المعايير STANAG وأحدها STANAG 4439 «سياسة تقديم وتقييم الذخائر غير الحساسة».
كيفية الحصول على نتيجتين متناقضتين، زيادة المدى جنباً إلى جنب مع التأثير النهائي؟
قرر قسم البحث والتطوير في الشركة زيادة أبعاد الذخيرة مع الحفاظ على وزنها قريباً من وزن LU211. ويبلغ طول LU220 مع الصاعق 940 ملم مقارنة بِـ 867 ملم من LU211. ولكن يبقى هذا الوزن متوافقاً تماماً مع مدفع Caesar وأنظمة المدفعية الأخرى كاليبر 52، ويراوح وزنها بين 45 و 46 كلغ في إعداد الذخيرة ذات العقب الانسيابي الحراري Base Bleed مقارنة بِـ 43.9 كلغ من الذخيرة قيد الخدمة. من الواضح أن القطر هو نفسه، الذي يفرضه الكاليبر، ويتيح الطول الإضافي الذي يبلغ 73 ملم الحصول على أفضل ما يخفض من السحب الأيروديناميكي وبالتالي زيادة المدى. علاوة على ذلك، فإن الحجم الأكبر لذخيرة LU220 يسمح باحتواء كمية أكبر من المواد المتفجرة غير الحساسة، وهي 11 كلغ مقابل 8.8 كلغ في LU211.
وبالطبع أدى الوزن الزائد إلى الحد من زيادة المدى، ومع ذلك تم اتخاذ القرار بالتوافق مع سلطات الدفاع الفرنسية، و DGA والخدمات الفنية للجيش إضافة إلى المراجعة والنقد من الأفراد العملانيين، الذين ذكروا بوضوح أن الأولوية كانت زيادة التأثير النهائي على الهدف.
ميزة أخرى من LU220 على LU211 هي أن الذخيرة الجديدة مصممة لقبول صواعق الاقتحام العميق، وبالتالي يمكن تزويدها بصواعق توجيه دقيقة على غرار مجموعة التوجيه الدقي PGK صنع «نورثروب غرومان» Northrop Grumman.
أبرمت Nexter اتفاقية مع Northrop Grumman، وتعمل الشركتان معاً لتقديم الذخيرة الجديدة المزوّدة بصاعق PGK إلى سوق التصدير. ويسمح التوافق مع هذا النوع من الصواعق المصممة للعملاء بالطبع اختيار الصواعق الأخرى المتوافرة في السوق.
سيعتمد المنتج الأول لذخيرة LU220 على بدن أو هيكل فولاذي تقليدي يوفر تأثير تشظي طبيعي. ومع ذلك، تتطلع Nexter Arrowtech إلى أبعد من ذلك التطور، حيث سيكون لها بدن تم الحصول عليه باستخدام بصمة ثلاثية الأبعاد وسيتضمن شظايا تفصيلية.
«حالياً، نحن ندير التكنولوجيا، وهي مع ذلك ليست ناضجة بما فيه الكفاية في العديد من الجوانب، ما يؤدي إلى كلفة لكل قذيفة غير مقبولة في السوق، ونحن عازمون على متابعة هدفنا في المستقبل»، بحسب ما قال أحد مصادر الشركة، الذي أضاف: «بالنسبة للذخيرة ذات القذيفة التقليدية، نحن نعتزم وضع اللمسات الأخيرة على تطويرها من أجل أن تكون قادرة على اقتراح ذخيرتنا الجديدة لبعض العملاء المختارين، بما فيهم الجيش الفرنسي، رداً على طلب الحصول على ذخائر مدفعية تقليدية مع مدى ممدد».
وشدد المصدر أن الاختبارات أُجريت حيث وصل مدى LU220 إلى 44 كلم مقارنة بِـ 40 كلم لذخيرة LU211. وهذا يظهر إعطاء الأولوية لكمية المواد المتفجرة المحمولة، وبالتالي فإن التأثير النهائي، والأيرودينامية الأفضل للذخيرة الجديدة عوضت الوزن الزائد، وسمحت بزيادة أكثر من %10 في المدى في الاختبارات الأولية.
«انتهت الآن دراسة التطوير لصالح DGA، ونحن ننتظر هذه المفوضية لتقديم تقريرها عن التأثيرات النهائية. ونحن نهدف حالياً إلى إطلاق برنامج تطوير متكامل في أسرع وقت ممكن، ونتوقع توافر الإنتاج الكامل في غضون 30 شهراً» بحسب المصدر في شركة Nexter Arrowtech.