GA-ASI تنفذ أول رحلة جوية بمحرك الوقود الثقيل الجديد لِـ GRAY EAGLE ER
نفّذت شركة «جنرال أتوميكس أيرونوتيكال سيستمز إنك» GA-ASI أول رحلة لمحركها الجديد الذي يعمل بالوقود الثقيل بقوة 200 حصان على متن طائرة «غراي إيجل» GRAY EAGLE في منشأة طيران «الميراج» El Mirage في 9 أيار/ مايو 2023.
اعتمد الجيش الأميركي «محرك الوقود الثقيل» 2.0 (HFE) ليصبح الأسطول البديل للمحرك الحالي بقوة 180 حصاناً، الذي يستخدم على نظام الطائرات من دون طيار Gray EAGLE للمدى الممدد GE-ER، كما أنه المكوّن الرئيسي لطائرة Gray Eagle 25M (GE-25M) الحديثة التي يتم تطويرها حالياً ضمن برنامج يموله الجيش الأميركي لدعم «مهام عمليات متعددة المجالات» (MDO) المستقبلية.
أطلقت «جنرال أتوميكس أيرونوتيكال سيستمز إنك» GA-ASI برنامج البحث والتطوير الداخلي الذي قدّم HFE 2.0 في العام 2016 بهدف تصميم وتطوير محرك أكثر موثوقية ومتين، من شأنه أيضاً معالجة خفض مصادر التصنيع لمحركات ومكونات وقود الطائرات الثقيل. تعاونت GA-ASI وفرعها General Atomics Europe مع رواد عالميين في تصنيع محركات عالية الأداء - بدعم من شركة Cosworth المبتكرة لتكنولوجيا الدفع - لتطوير محرك يتمتع بقدرة حصانية ومتانة وموثوقية متزايدة.
قدّمت GA-ASI أيضاً أنظمة جنرال أتوميكس الكهرومغناطيسية (GA-EMS) لتصميم وبناء محركات مزدوجة تعمل بالتيار الكهربائي المباشر، والتي ستقلل بشكل كبير من الصيانة الميدانية وتوفر أكثر من 50 بالمائة من الطاقة الكهربائية للحمولات الجديدة وقدرات المهام.
قال ديف ألكساندر، رئيس GA-ASI: «نحن متحمسون جداً لرؤية GE-ER مدعومة بنظام الدفع الجديد المتطور»، وأضاف: «من أجل ضمان أعلى مستوى من الموثوقية والمتانة، قمنا بتجميع فريق عالمي من مختلف المجالات واستفدنا من خبراتنا المتراكمة في مجال HFE لتقديم هذا الحل. نحن فخورون بتوفير هذا المحرك للجيش الأميركي».
ركزت جهود التصميم على تقليص الصيانة الميدانية وإطالة الوقت بين استبدال المحرك بنسبة 40 بالمائة مقارنة بالمحرك الحالي.
سيستمر HFE 2.0 في الخضوع لاختبارات الطيران IRAD المخطط لها والبدء في اختبار التأهيل هذا العام.
